Stalner & Stalner - Le Fer et le Feu - Complet - (repost)

Le baron Charles de Villemont cristallise autour de lui les haines et les rancœurs. Jusqu'où peuvent aller les désirs de vengeance de deux femmes blessées ? Loin, trop loin... Les passions sont poussées à leur paroxysme dans cette France du XIXème siècle qui bascule d'un monde à l'autre. Un opéra tragique joué à quatre mains par les frères Stalner, virtuoses du dessin et maestros du suspense.

Le Baron Charles de Villemont, homme brutal et autoritaire, épouse par intérêt Mathilde. La jeune femme déteste ce mari cupide et, en arrivant dans sa nouvelle demeure, elle s'aperçoit vite qu'elle n'est pas la seule à le détester...En ce XIXème siècle la noblesse se modernise, finance et industrie remplacent l'agriculture, et les vieilles rivalités resurgissent sous forme d'une guerre commerciale sans merci. De plus, une bande de maraudeurs attaque et torture les notables de la région pour les voler. Une organisation criminelle à laquelle le baron ne semble pas tout à fait étranger...

Le baron Charles de Villemont est mort assassiné. C'était un homme autoritaire, brutal et détesté de beaucoup, comme de sa femme la baronne Mathilde. C'est son intendant Julien qu'on accuse du meurtre et qu'on emprisonne, tout comme on poursuit Mathilde et sa servante Clémence pour une complicité éventuelle. Les deux femmes délivrent Julien de sa prison et se réfugient dans la forêt. Parallèlement, des maraudeurs masqués dirigés par un certain Sanson, un jeune homme de bonne famille sans scrupule, traitent des affaires louches autour du comte de Charlant, le cousin du feu baron. Enfin, un mystérieux individu est à la recherche d'une lettre de valeur. Dans une France du XIXème siècle restituée avec application, les aventures de ces personnages s'entrecroisent.

Il y a à peine un an, nous quittions le deuxième tome du Fer et le Feu sur la découverte du cadavre de Samson. Le château de Villemont commence sérieusement à revêtir des atours macabres... Le comte de Charlant et le redoutable Jean-Baptiste Chagnon tiennent Julien pour responsables des meurtres de Villemont et de Sanson. Chagnon est bien décidé à lui faire la peau. De leur côté, Clémence et la baronne Mathilde sont toujours en fuite et tentent de rejoindre la demeure du comte de Charlant afin de tirer au clair cette sombre histoire. Depuis la mort du baron, Mathilde est maintenant devenue riche et les forges lui appartiennent à parts égales avec le comte. Leur association peut devenir fructueuse, mais elle ne se fera pas sans susciter bon nombre de jalousies malsaines...
Quant à la lettre dérobée par Samson, personne ne l'a retrouvée sur sa dépouille, et les protagonistes de cette histoire sont prêts à tout pour mettre la main dessus, car celle-ci éclaircirait bien des zones d'ombres...

« La France du Second Empire en ce milieu du XIXème siècle est prospère... Mais affairisme et complots prennent aussi une place importante dans la société. Depuis le début de cette histoire il ne s’était pas passé deux mois, et la fièvre avait déjà envahi la région. L’assassinat du baron de Villemont avait déclenché toute l’affaire... Deux autres morts avaient suivi, toutes aussi violentes que la première, et aussi étranges. D’abord celle de Samson, homme de main du baron, puis celle du comte de Charlant... Est-ce que toutes ces morts avaient un rapport avec cette lettre mystérieusement disparue ?
Julien, poursuivi dans toute la région, était devenu le coupable idéal. Chagnon, envoyé par les autorités de la capitale, en était persuadé. Il savait que Julien était comme lui à la recherche de cette lettre. Il avait alors lancé toutes les polices sur ses traces, ne lui laissant aucun répit.
Pendant ce temps, Mathilde de Villemont et Clémence, la demi-sœur du baron, lavées de tous soupçons, étaient retournées au château... »